兹维列夫对大师赛改革的看法及德约科维奇的参赛动机
昨天凌晨,受雨水影响,蒙特利尔大师赛、WTA1000赛多伦多和华盛顿的决赛均未能如期举行,这让众人感到有些无趣。不过,蒙特利尔大师赛的新闻发布会仍然如常进行,头号种子兹维列夫在会上发表的见解引发了广泛讨论。今年的蒙特利尔大师赛在开赛前就遭遇了多位顶尖选手的退赛,包括辛纳和德约科维奇,受伤的阿尔卡拉斯早已确认缺席。此情况下,赛事负责人建议ATP推出奖惩机制,规定全勤参赛才可获得奖金,缺席者则应受到惩罚。兹维列夫对此发表了看法。
他表示:“这其实很简单,”兹维列夫说,“目前的规则已经设有奖励:参赛所有九站大师赛的选手年末能获得额外奖金。如果想吸引更多重量级选手参加,就得有更大的激励,才能让德约科维奇这样的球员心动。”他进一步指出:“你觉得更高的奖金就会把德约吸引来吗?我猜他的银行存款已经超过4亿美元。在这样的情况下,几万美元的额外奖金不可能引起他的兴趣。就算用排名惩罚来迫使他参赛,我认为他也不会在意。”
兹维列夫的这番话非常有道理,考虑到德约科维奇超过20年的职业生涯,其奖金、长久的赞助合同、商业投资和代言收入,4亿美元的身价完全合理。仅他在希腊的巨额投资及家庭安置就能看出他的财富。对普通选手而言,几万美元的奖惩浮动或许是一笔巨款,但对德约科维奇这样的人来说,捡起一枚硬币都可能显得太麻烦。同时,辛纳和阿尔卡拉斯的年收入同样高达6000多万美金,辛纳的赞助合同就超过亿元。赛事组委会在引进这些顶尖选手方面需要支出更多资金,多数情况下,赛事资金的平衡是个很大的难题。
兹维列夫继而直指问题的根源:“如果大师赛能够恢复到一周的赛程,再讨论奖惩机制就有意义。但大满贯动辄要让我们离家离开两到三周,大师赛又改成两周的赛程,强迫球员参赛根本不现实,这点本身就很不合理。况且现在已经有年终奖金激励全勤球员的措施。”他指出,现在已有七项大师赛把赛程延长到了近两周。
兹维列夫承认,他和他的团队也曾考虑过跳过此次蒙特利尔比赛——连头号种子都想逃避,这一现实足以说明问题。他明确表示:“退赛潮正是两周大师赛带来的后果。对某些球员来说,这确实太长了,尤其是在美网之前。我以前会参加更多的500赛和250赛,但由于大师赛变长,我不再这样做,单纯是出于长时间离家的考虑。”值得注意的是,ATP为前30名球员设立的全勤奖金池已经达到2000万美元,唯一的惩罚就是未达到参赛数量的积分在年终排名时被清零。但对德约科维奇来说,这些措施有实际意义吗?
兹维列夫的言论在社交媒体上引发热议,一些人调侃德约科维奇的财富:“德约的存款比我全家的DNA还长!4亿美元,算下来每天花1万美元也要花109年。”还有人更直言不讳:“德约每小时赚的钱,可能比你我一个月的工资还多,你跟我说用几万块来激励他?这不是笑话吗!”很多网友把焦点放在了ATP的赛制改革上:“终于有人说了人话,两周的大师赛简直是在折磨人!以前一周的比赛紧凑且精彩,现在拖成两周,球员累,观众也累!ATP企图用罚款来逼球员参赛,这就像公司用扣工资逼员工加班一样荒谬。”
另一些球迷则表示理解:“你让一个39岁的老将在红土赛季连续打三周,接着又赶往北美硬地接连作战,谁受得了?兹维列夫自己说过考虑退赛,这说明问题绝不是个例。ATP应该反思自己的安排。”网坛名宿斯塔布斯也曾提到这个问题,指出德约科维奇和兹维列夫这一代球员正面临前所未有的赛程压力。尽管ATP为老将提供了一定的豁免权——满足条件就能少打一站强制赛,但这恰好表明,连规则制定者都意识到现有的赛程对老将们是多么密集。
兹维列夫提出的问题需要ATP深思:当大师赛延长到两周,参赛变成负担,越来越多的球员开始抱怨赛程拖沓,ATP或许更需要的是一场关于赛程合理性的深入反思,而非仅仅是提高罚款额度。正如兹维列夫最后所说:“如果不能将两周的赛程变回一周,那么这一切都毫无意义!”